Copa Libertadores, parte l'assalto al Corinthians

di Vincenzo Paliotto e Victor Gomez Muniz

 L’assalto al Corinthians detentore della Copa comincia con una sfida di cartello tra il il Nacional Montevideo ed il Barcelona Guayaquil, entrambe inserite nel “grupo de la muerte”. Ma non soltanto il primo girone offrirà spettacolo ed emozioni. In un torneo lungo ed estremamente selettivo, che si concluderà soltanto il 24 luglio, l’equilibrio si presuppone che la farà da padrone, così come hanno dichiarato gli stessi Wanderley Luxemburgo, sulla panchina del Gremio, ed il virrey Carlos Bianchi.

Nacional Montevideo

Le favorite. Difficile decifrare una vera favorita nel corso di questa Copa Libertadores anche se anche in questa occasione le maggiori accreditate saranno quantomeno sulla carta le rappresentanti argentine e soprattutto quelle brasiliane. Oltre al Boca Juniors, l’Argentina mette in campo tra le altre anche il Velez Sarsfield del tigre Gareca, squadra che ha vinto il Torneo Incial, ed il Newell’s Old Boys, per due volte nella sua storia battuto in finale nella manifestazione continentale. Più nutrito il ruolo delle accreditate in casa auriverde. Il Corinthians può addirittura andare a caccia di conferme dopo l’ingaggio di Pato e dopo aver mantenuto quasi immutato l’organico a disposizione di Tite. I Campioni del Mondo possono dettare legge sin dal primo turno. Da tenere fortemente in considerazione anche il Sao Paulo, così come lo stesso Fluminense, che va a caccia di un titolo mai vinto ed il Gremio, che prova a tornare in quota in una Copa vinta già due volte. Ronaldinho, invece, è rimasto in forza all’Atletico Mineiro per provare a vincere la Copa mai vinta dalla formazione bianconera del Minas Geràis. Per il resto non mancheranno le sorprese, che potrebbero essere il Penarol così come l’Olimpia Asunciòn, ma anche le formazioni colombiane e cilene.

Barcelona Guayaquil

Bridgestone. Una nuova sponsorizzazione affiancherà il nome della Copa Libertadores e sarà quello dei pneumatici Bridgestone, che tra l’altro è partita subito con un’idea rivoluzionaria ed accattivante. Quella di estendere la partecipazione alla Copa non soltanto alle squadre messicane, per quanto riguarda l’area nord e centro americana, ma allargando l’iscrizione anche alle altre rappresentanti della regione. Si tratterebbe di un’immensa operazione commerciale, senza dubbio ben vista da gran parte delle federazioni.

Le stelle. Sarà senza dubbio una Copa con tante stelle, alcune delle quali già ben note nel Vecchio Continente, altre invece nelle vesti di autentiche rivelazioni. Le possibilità economiche dei brasiliani hanno spinto i loro club ad investimenti importanti: Pato al Corinthians, Ronaldinho già in forza all’Atletico Mineiro insieme a Diego Tardelli, Fred e Deco al Fluminense, Vargas e Barcos approdati al Gremio, Luìs Fabiano stella del Sao Paulo che ha accolto l’ex-juventino Lucio, ma anche Gago al Velez Sarsfield, Zalayeta al Penarol e il cannoniere Abreu, andato al Nacional, ma con un buon passato in Brasile, dove troverà l’ex-intersita Recoba. Ma tante saranno anche le giovani stelle. Il Sud America continua a rivelarsi un serbatoio inesauribile da cui attingere. Tra tutte si attendono le performance del cannoniere Ferreyra del Velez ed il 18enne Paredes del Boca Juniors.

Il gusto della Serie B. Nonostante l’inopinata retrocessione nel campionato cadetto, il Palmeiras parteciperà comunque alla Copa Libertadores, in quanto vincitrice della Copa Brasil cercando di contenere in qualche modo le turbolenze dei propri tifosi. E’ la sesta volta che una squadra di Serie B gioca la Libertadores. In precedenza era capitato alle brasiliane Criciuma, Juventude (anche vincitrice della Copa Brasil), Santo Andrè, Paulista e alla boliviana Jorge Wilstermann nel 2011.

I record. L’Independiente de Avellaneda è la squadra che ha vinto in più occasioni la Copa Libertadores, ben 7, l’ultima nel 1984. Lo insegue il Boca a 6. Alberto Spencer, ecuadoregno del Penarol, detiene il primato assoluto dei marcatori con 54 gol. Il paraguayano Ever Almeida dell’Olimpia Asunciòn con 113 presenze il record di apparizioni. L’argentino Daniel Onega del River Plate nell’edizione del 1966 segnò ben 17 reti. Ma al momento questi record sembrano poter resistere ancora a lungo, ad eccezione delle pretese del Boca di eguagliare il primato assoluto di vittorie.