Magia delle Figurine Panini

Alzi la mano chi non è mai impazzito per le Figurine Panini? Non credo che tra gli appassionati di calcio ce ne possa essere uno che vi abbia resistito ed un fascino particolare hanno sempre esercitato anche le figurine di provenienza estera. Eccone una che arriva dal calcio spagnolo è Manuel Sarabia Lopez con la maglia mitica ed inconfondibile dell’Athletic Bilbao stagione 1983/84. Cresciuto nella cantera basca, Sarabia ha militato nel Bilbao Athletic (la maggiore filiale della squadra basca), quindi nell’Athletic Bilbao nel 76/77, poi un altro anno in prestito al Barakaldo e quindi ancora all’Athletic dal 1978 al 1988 per dieci anni consecutivi. Ha chiuso la carriera quindi nel Logrones. Con i leones bilbaini ha vinto due volte la Liga (1983 e 1984) ed una Copa del Rey (1984). Inimitabili figu Panini ed inarrivabile calcio degli Anni Ottanta.

In attesa di Chelsea-Napoli

 Tra le molteplici sfumature delle pagine web sono risucito con molta fortuna a scovare questa fotografia bellissima, che ritrae insieme due fuoriclasse napoletani. Massimo Troisi e Diego Armando Maradona, infatti, nell'occasione si fronteggiano sul prato del San Paolo in una partita di beneficienza. Fa un certo effetto vederli insieme, sorridenti e felici per Napoli e per il Napoli. Anzi è un'immagine che ovviamente riporta la mente anche ad un certa e giustificata nostalgia.
 Domani sera il Napoli a Londra affronta il Chelsea per la gara di ritorno per gli ottavi di Champions League. Il Npaoli non vuole mancare all'appuntamento con la storia.

Semaforo Ross

 Fondato nel 1929, il Ross County non ha mai militato nella massima divisione del calcio scozzese, ma attualmente è saldamente in testa alla First Division nazionale. In pratica il campionato cadetto di Scozia. Ha al momento 6 punti di vantaggio sulla più diretta inseguitrice il Falkirk. Questo club vanta una lunga militanza nella Highlander Football League, una lega a livello regionale, ma a metà degli Anni Novanta è riuscito ad affacciarsi nei quartieri buoni del calcio nazionale. Nel 2009/2010, tra le altre cose, è arrivato fino alla finale della prestigiosissima Coppa di Scozia, ma battuto nell’occasione per 3-0 dal Dundee United. Ha vinto, però, la Scottish Football League Challenge Cup nel 2007 e nel 2011, una coppa minore del calcio scozzese, ma comunque importante. Il suo campo è quello del Victoria Park, capace di poco più di 6.000 spettatori. Il calcio scozzese è affascinante, comunque, a tutti i livelli, non soltanto come può credere qualcuno quando giocano il Celtic ed i Rangers. Ad esempio, nel campionato cadetto militano il già summenzionato Falkirk e l’Ayr Unite ed entrambe hanno raggiunto le semifinali di Coppa di Lega, per affrontare rispettivamente il Celtic Glasgow ed il Kilmanrock. Qui in Scozia la tradizione la fa da padrone.

Nella B olandese il primato dello Zwolle

di Vincenzo Paliotto

I supporters dello Zwolle in trasferta ad Emmen

 L’Eerste Divisie, la seconda divisione del calcio olandese, è guidata con 32 punti dal sorprendente FC Zwolle, che in graduatoria precede di tre lunghezze il FC Eindhoven, i cugini poveri del PSV. I biancoblu provano a ritornare nel massimo campionato, da dove mancano dal 2003/2004, al culmine di una storia travagliata e non facile. Il club che si riconduce come storia societaria a quella del defunto PEC Zwolle, nato a sua volta nel 1910, è stato rifondato con l’attuale denominazione nel 1990, dopo che la vecchia struttura societaria fu sciolta per bancarotta. Il PEC Zwolle nella sua storia era stato sconfitto per due volte nella finale di Coppa d’Olanda nel 1928 e nel 1977 ed aveva vinto la Eerste Divisie nel 1978 e nel 2002. Hanno indossato questa maglia anche Johnny Rep, Van Kooten e Jaap Stam. La squadra gioca nel nuovo Zwolle Stadion e disputa il match più sentito dalla sua tifoseria contro il Go Ahead Eagles di Deventer nell’Isselderby, dal fiume che domina la regione dell’Overjssel. La società punta decisamente sul settore giovanile per risalire nel massimo campionato e per rimanervi il più a lungo possibile.

Stade de Reims, nobiltà al comando

di Vincenzo Paliotto

Il rinnovato logo dello Stade de Reims

 In coabitazione del Clermont, la squadra che poche stagioni fa lanciò l’udinese Benatia, lo Stade Reims guida la graduatoria della Ligue 2, il campionato francese cadetto. Sarebbe un risultato epocale quello del ritorno in massima divisione transalpina del club biancorosso della regione di Champagne. Fondato nel 1931, lo Stade de Reims ha vinto 6 volte il titolo francese, in 2 occasioni la coppa nazionale, la Coppa Latina nel ’53 (sconfisse sonoramente in finale per 3-0 il Milan) e la Coppa delle Alpi nel ’77 (superò in una sfida tutta francese il Bastia per 3-1). Tuttavia, da non dimenticare che pilotato dai funambolici Just Fontaine e Raymond Kopa perse per due volte la finale di Coppa dei Campioni negli Anni Cinquanta (nel ’56 e nel ’59 per l’esattezza) di fronte al grande Real Madrid.

Lo Stade de Reims tra gli Anni 50 e 60

 Lo Stade de Reims retrocesse per l’ultima volta dalla Ligue 1 nel 1979, senza farvi mai più ritorno. Anzi agli inizi degli Anni Novanta lamentò anche grosse difficoltà finanziarie che lo fecero ripartire dalla quarta serie. Il momento del riscatto sembra però arrivato.

Colonne d’Hercules

di Vincenzo Paliotto

Il logo dell'Hercules Alicante

 Con tre lunghezze di vantaggio sull’Almerìa e con ben cinque sull’accoppiata Deportivo La Coruna-Valladolid, l’Hercules Alicante guida la classifica della Liga Adelante, il campionato cadetto spagnolo. Un torneo, ad ogni modo, equilibrato quello condotto al momento dalla squadra guidata dal 44enne Mandìa.

Qui giù all'Estadiuo Josè Rico Perez di Alicante

 Il club di Alicante, comunque, è tra i più prestigiosi della cadetteria iberica. Fondato nel 1922, gioca le gare interne all’Estadio Josè Rico Perez, capace quasi di 30.000 posti. Nella sua storia ha fatto molte volte l’ascensore tra la prima e seconda divisione, anche con cadute nella terza. Il suo periodo di permanenza più lungo nella Liga risale dalla stagione del 74/75 a quella dell’81/82. Nel 2010/2011, invece, è retrocesso subito, quando mancava da molto tempo nella massima divisione.  L’Hercules è motivo di orgoglio per i propri per aver visto indossare questa maglia a molti nomi celebri del calcio mondiale: l’argentino Mario Kempes, l’ungherese Antal Nagy, il polacco Jan Tomaszewski, il brasiliano Waldo, il peruviano Velasquez ed il francese David Trezeguet tra gli altri. In realtà vi ha militato anche se per un breve periodo un italiano, il centrocampista Damiano Longhi, che dopo una lunghissima militanza nel Padova, nel 1996 vi giocò per 16 partite. L’Hercules spera di ritornare nella Liga e di rimanerci questa volta per più tempo rispetto all’ultima sua apparizione.

Le fortune del Fortuna

di Vincenzo Paliotto

La grande tifoseria del Fortuna Dusseldorf

  Al comando della Zweite Bundesliga, la serie cadetta tedesca, figura splendidamente il Fortuna Dusseldorf, club teutonico di grande tradizione, che precede un'altra nobile decaduta come l'Eintracht Francoforte. Il Fortuna, nato nel 1895, ha vinto un titolo tedesco nel '33, prima della Bundesliga e del girone unico, e due coppe nazionali consecutive nel '79 e nell'80. Nel '79 peraltro perse un'epica finale di Coppa delle Coppe nei supplementari per 4-3 contro il Barcelona. I suoi tifosi vanno fieri di molte cose. Nel '78, ad esempio, in Coppa di Germania il Fortuna demolì per 7-1 quegli antipatici e supponenti del Bayern Monaco, mentre nella stessa coppa nazionale ha vinto ben 18 match consecutivi tra il 1978 ed il 1980, un autentico record. Inoltre il Fortuna è stata la prima squadra tedesca ad andare in tourneè in Africa nel 1928 e la prima nel 1960 a tesserare un calciatore africano, tal Charles Gyamfi. Dopo molti anni di Bundesliga, nel 1987 il Fortuna è retrocesso senza mai più tornare in alto, arrivando a toccare il fondo della quarta divisione nel 2002/2003. I suoi tifosi, però, non lo hanno mai abbandonato,. La squadra detiene in record di spettatori per un campionato di terza divisione in Germania. Nel maggio 2009 per la partita interna contro il Werder Brema II i paganti erano oltre 50.000 nell'Esprit Arena. Dopo una cavalcata irresistibile partita dalla Oberliga Nordheim, la quarta divisione, il Fortuna Dusseldorf è atteso al grande ritorno in Bundesliga.

Inguaribile fascino hammer

 Pur non laureandosi mai Campioni d’Inghilterra (nel suo palmarès figurano comunque 3 FA Cup ed una Coppa delle Coppe) il West Ham United è una dei club più amati di Londra e del Regno Unito. Il suo fascino rimane sempre grande anche quando la squadra milita in cadetteria. Gli hammers stanno, però, tentando di risalire subito la china. Sono attualmente al secondo posto in Championship alle spalle dello scatenato Southampton, in un torneo ancora lunghissimo. Tra l’altro il West Ham vanta una delle firm, ovvero tifoserie,più temute e combattive d’Inghilterra.

 Nella foto, la fantine del West Ham dal titolo inequivocabile di Hammer, che precede un West Ham-Chelsea, uno dei tanti derby di Londra. Il calciatore del West Ham è l’attaccante Tony Cottee, la stagione quella del 1986/87, nel massimo campionato, in cui i londinesi finiscono terzi. Nel Regno Unito le fantine sono una vera e propria istituzione per squadre e tifosi.

Stoke City 1972

 Ho iniziato a seguire le vicende dello Stoke City in maniera più assidua dopo aver visto allopera i biancorossi nell'odierna edizione dell'Europa League, in cui gli inglesi stanno andando a gonfie vele. Oltretutto la sua tifoseria si fa veramente rispettare. Lo Stoke City, dietro al Notts County, è la seconda squadra professionistica più vecchia del mondo. E' stato infatti fondato nel 1863 ed ha vinto il suo trofeo più importante, peraltro l'unico, a qausi 100 anni di distanza nel 1972, vincendo la Coppa di lega battendo in finale 2-1 il Chelsea. Nella foto i biancorossi posano con il trofeo appena vinto.

Il fascino dello Sporting Lisbona

 Meno blasonato e probabilmente meno famoso a livello internazionale, lo Sporting Lisbona, però, nato nel 1906, è molto amato dalla sua tifoseria ed in Portogallo. I dragoni hanno vinto 18 volte il campionato, 15 la coppa nazionale e la Coppa delle Coppe nl '64. Il suo fascino deriva soprattutto dalla sua caratteristica divisa a striscie biancoverdi, adottata per la prima volta nel 1928.

 Nella foto, che risale al 1985, i lusitani si affermano in estate nel Torneo di Lisbona, superando l'Atletico Madrid ed i cugini del Benfica.

Napoletani in Europa

 Internet Football Photos In questa rubrica vogliamo raccogliere ed in un certo senso cogliere quelle foto che ci regalano curiosità, magia ed in qualche caso stupore dal calcio di tutto il mondo. Immagini storiche ed anche estremamente attuali che ci regalano un attimo probabilmente significativo della nostra passione verso il football. Anche gli stessi lettori potranno segnalarci e spedirci qualche immagini che ha per qulache motivo colpito.

 In questo caso non potevamo che iniziare con i tifosi del Napoli che troavno un modo originale per accoglere i tifosi del Bayern Monaco in Champions League al San Paolo.