Panathinaikos, la macchia verde del tifo greco

di Vincenzo Paliotto

 E’ difficile, per lo meno azzardato, stabilire quale sia la squadra più tifata di Grecia. Un recente report con il 36% delle preferenze ha messo in prima posizione l’Olympiakos Pireo, ma con il 32% il Panathinaikos viaggia più o meno a stretto contatto con gli eterni nemici ateniesi. Del resto le preferenze variano di tanto in tanto anche con il susseguirsi delle generazioni e delle aree del tifo. Il Panathinaikos, fondato nel 1908, ha vinto 20 titoli nazionali e 17 coppe. Un bottino consistente, ma meno fornito tuttavia di quello dell’Olympiakos. Ad ogni modo, il Pana, come viene quotidianamente chiamato dai suoi tifosi, vanta primati in ambito europeo a sua volta mai raggiunti dai cugini del Pireo. Il Panathinaikos, infatti, è l’unica squadra ellenica ad aver raggiunto almeno in una occasione una finale continentale. Accadde, come oramai ci tramanda la mitologia del calcio greco, nel 1971, con i verdi di Atene battuti nella finale di Coppa dei Campioni a Wembley dalla Grande Ajax di Cruyff. Il colonnello Ferenc Puskas guidò in panchina quel fantastico undici ateniese, capace di eliminare avversari di tutto rispetto. Dopo i modesti lussemburghesi dello Jeunesse d’Esch, il Pana estromise, infatti, dalla competizione lo Slovan Bratislava, l’Everton e la Stella Rossa di Belgrado. Antonis Antoniadis con 10 reti si affermò come capocannoniere della competizione, mentre sugli spalti dell’Olimpico di Atene un tifo assordante e numeroso spingeva la squadra verso traguardi impensabili. Il Pana arrivò poi successivamente fino alle semifinali della Coppa dei Campioni anche nel 1985 (eliminato dal Liverpool) e del 1996 (battuto dall’Ajax, dopo aver vinto di misura la gara di andata ad Amsterdam).

Il Gate 13. La finale di Wembley rappresentò il punto di svolta per il tifo biancoverde. Il seguito di massa aumentò improvvisamente conseguentemente a quel grande risultato. Il tifo organizzato intorno al Pana era, comunque, nato ufficialmente il 19 novembre del 1966, nel momento in cui si costituì il Gate 13, dal nome del cancello di entrato dello stadio, in cui i tifosi si radunavano prima della partita della loro squadra. All’Apostolos Nikolaidis per la precisione nel quartiere di Ambelokipi, costruito nel 1928 e che registrò il record di affluenza nel 1967 per una partita di Coppa delle Coppe contro il Bayern Monaco. Nel 1984 il Panathinaikos traslocò poi verso lo Stadio Olimpico di Atene, dotato a sua volta di una maggiore capienza, ma fece ritorno nel suo vecchio catino intorno al 2001. Il Gate 13, comunque, nacque come movimento del tifo organizzato, che in qualche modo prese in eredità il Club di Tifosi del Panathinaikos formatosi già nel 1952. Il Gate 13 rivendica di essere stato il primo gruppo del tifo organizzato del calcio greco, un primato non da poco. La storia del Gate13 cominciò, però, con molta sfortuna, in quanto il 27 novembre, cioè pochi giorni dopo la sua fondazione, due sostenitori della squadra morirono in un incidente autostradale che coinvolse un bus che trasportava i tifosi a Veria per una trasferta di campionato. Morirono Giorgos Koskoros e Dimitris Sarantako, con quest'ultimo che era uno dei fondatori del nuovo club dei tifosi. Anche il Gate 13 denunciò tentativi di chiusura di fronte alla dittatura della Grecia dei Colonnelli che si instaurò nel 1967, ma il gruppo continuò ugualmente nel suo operato. Anzi, durante la cavalcata in Coppa dei Campioni del ’71, in 15.000 seguirono la squadra nella trasferta di Belgrado in semifinale, mentre in 20.000 si recarono a Wembley.

Il trifoglio.  Fondato come detto nel 1908, i primi colori sociali del Pana furono il rosso ed il bianco, che divennero soltanto nel 1911 verde e bianco, su proposta in particolare di Michalis Papazoglu, un suo giocatore, che prospettò al club l’utilizzo del trifoglio e dei suoi colori. L’ispirazione di Papazoglu fu probabilmente dovuta all’atleta canadese di origini irlandesi William Sherring, che aveva gareggiato alle Olimpiadi di Atene del 1906 con un trifoglio ed i colori bianco e verdi.

Gli eterni nemici. Non esiste in tutto il calcio greco una rivalità più intensa di quella tra Panathinaikos ed Olympiakos, oltretutto i club più vincenti del calcio ellenico. Oltre che per motivi come dire di supremazia in campionato, il Derby degli eterni nemici racchiude anche o soprattutto ragioni di aree di appartenenza e di ceto sociale. Il Pana si riconosce come il club delle classi più agiate, mentre l’Olympiakos rappresenta in qualche modo la working class. D’altra parte il Panathinaikos è il club dell’Atene città, mentre l’Olympiakos viene dal Pireo, il porto commerciale più importante del paese. La rivalità tra i due club si estende anche al basket, disciplina in cui sia l’una che l’altra vantano formazioni da sempre competitive in Europa e in patria. Proprio ad una partita di basket addirittura in ambito femminile tra i due club bisogna riportare il decesso di un tifoso in scontri tra le opposte tifoserie. Nel marzo del 2007, infatti, morì dopo duri scontri Mihailis Filopoulos, tifoso 22enne del Panathinaikos. Gli scontri sono sempre feroci tra le opposte tifoserie in ogni angolo del paese ed in ogni competizione.

A destra e ritorno. Sin dall’epoca della Grecia dei Colonnelli la tifoseria del Panathinaikos

era senza dubbio schierata a destra  e come dire di stampo politico conservatrice. E nel corso degli anni questa matrice è rimasta nella tradizione dei biancoverdi di Atene, mandata avanti soprattutto dal gruppo di stampo fascista dei Mad Boys, i cui esponenti gestivano il traffico di droga ed il racket. Nel 2000 3 ultras del Pana ebbero però l’infelice idea di dare alle fiamme l’auto di Ladopoulos, un leader nazista appartenente al Gate 7 dell’Olympiakos. Per farsi perdonare quelli del Mad Boys pestarono i 3 malcapitati ultras e quindi lasciati a terra davanti al Gate 7 per un chiaro segnale di averli puniti in maniera esemplare. L’occasione delle proteste nei confronti del governo centrale greco hanno, però, creato i presupposti all’interno della tifoseria del Panathinaikos di un disfacimento della sua intelaiatura fascista, andando a colpire proprio i vertici dei Mad Boys e degli Ultras Athens. Un cambiamento non radicale, ma importante in seno alla gloriosa storia del Gate 13. Le maggiori simpatie degli ultras del Panthinaikos in Italia sono intrattenuti con quelli della Roma.

 Nelle prossime settimane il calcio greco andrà a registrare un appuntamento imperdibile: la finale di Coppa di Grecia tra Panathinaikos e PAOK Salonicco, due grandi squadre e due grandi tifoserie.