Europa League 2016, grandi sorprese prima della fase a gironi

di Vincenzo Paliotto

Sorprese azere. Saranno due le rappresentanti azere nella fase a gironi dell’Europa League. E’ questa la vera notizia delle partite di ritorno dei play-off. Oltre al già noto Qarabag, squadra ormai abituata a queste imprese, che ha eliminato nettamente lo Young Boys Berna, è venuto fuori anche il nome del Gabala FC, formazione nata appena nel 2005, che ha estromesso il decadente Panathinaikos. Gli ateniesi, nonostante il gol di Berg, vanno a casa per aver subito due gol tra le mura amiche. Il brasiliano Dodò, il capitano, è stato l’eroe degli azeri. Nato nella Juventus brasiliana di san Paolo, è poi esploso nel torneo croato prima di arrivare in Azerbaijan. Il Gabala ha eliminato strada facendo la Dinamo Tblisi, il Cuckaricki, l’Apollon Limassol e quindi il Pana. Un cammino nemmeno facile tutto sommato.

Il salvataggio-Ajax. L’Ajax ha salvato la sua stagione europea per il rotto della cuffia. Gli ajacidi, dopo il risicato 1-0 interno, hanno sofferto sul campo dello Jablonec. La qualificazione è stata messa in salvo dal portiere della nazionale orange Cillessen, che ha respinto un giusto penalty accordato ai ceki e calciato da Gregus. L’Ajax ha evitato un’altra debacle di portata enorme, dopo l’esclusione dalla Champions League. Ce l’hanno fatta anche gli altri olandesi dell’AZ Alkmaar che hanno battuto per 2-0 il sorprendente Astra Giurgiu. Ma è andata malissimo, invece, al Southampton, estromesso dai modesti danesi del Mydtjaelland e ai belgi dello Standard Liegi, fatti fuori dall’ancora più piccolo Molde, club norvegese. L’Inghilterra, dopo il West Ham United, ha perso anche un’altra squadra. Ha salvato il proprio onore, invece, il Bordeaux nella lontanissima Almaty in Kazakhistan. I bordolesi hanno perso 2-1, ma si sono portati a casa la qualificazione.

Jasper Cillessen

I 7 gol del Borussia Dortmund. E’ andato a valanga il Borussia Dortmund, schiacciando per 7-2 l’Odd Skien. Tre gol li ha siglati Marco Reus, mentre Mikhtaryan, l’armeno, è salito già a quota 5 reti complessive. Anche i bielorussi della Dinamo Minsk sono ritornati nella fase a gironi, dopo l’exploit della scorso anno. Ci sarà da divertirsi in attesa dei gironi. Alla vincente dell’Europa League vanno 6,5 milioni di euro ed un posto nella fase a gironi della Champions League.