Copa Libertadores 2019, la prima volta del Deportivo Lara

Deportivo Lara-Alianza Lima 2-1, 1966

di Vincenzo Paliotto

 Per la prima volta nella storia dello sgangherato ed economicamente fragile calcio venezuelano ai nastri di partenza della sempre più competitiva Copa Libertadores capitò che non ci fossero soltanto formazioni provenienti dalla capitale Caracas, ma bensì anche dall’entroterra. Per l’edizione del 1966, infatti, il Venezuela annotò come iscritte alla competizione, oltre che al Deportivo Italia, anche il Deportivo Lara, che avrebbe dovuto giocare le partite interne a Barquisimeto, in un impianto reso a norma proprio per quella manifestazione internazionale. Ad ogni modo, le perplessità per il club rossonero sussistevano in maniera principale per le gare che la squadra avrebbe dovuto affrontare in trasferta. Infatti, per quella edizione la fase a gironi raggruppava le rappresentanti di tre paesi ed in questo caso andavano  a fare compagnia al Venezuela il Perù e l’Argentina. Il Deportivo Lara dunque avrebbe dovuto viaggiare alla volta di Lima per giocare contro l’Alianza e contro l’Universitario, e quindi per Buenos Aires per affrontare Boca Juniors e River Plate. Le preoccupazioni erano quelle di raccogliere il maggior numero di bolivarianos possibile per sostenere quelle spese all’epoca quasi improponibili per un club di quella levatura. Intervenne dunque la politica locale con degli stanziamenti, così come intervenne un commerciante locale, di origine greca, tale Aran Pasayan, che in cambio dei soldi necessari ai viaggi d’oltreconfine i calciatori del Lara lo avrebbero aiutato a contrabbandare orologi ed altri oggetti di valore in Perù ed in Argentina in occasione delle partite. Ad ogni modo, nel suo debutto assoluto del 5 febbraio il Deportivo Lara impattò per 1-1 con i connazionali del Deportivo Italia e tre giorni più tardi addirittura superò per 2-1 l’Alianza Lima. Poi arrivarono le inevitabili sconfitte contro il Boca ed il River, mentre il 2 marzo la formazione rossonera sostenne la sua prima gara in trasferta nella competizione. I venezuelani riportarono una sconfitta con l’onore delle armi: 2-1 alla Bombonera contro il Boca. Il tecnico Gaetano Pinto non aveva seguito la sua squadra fino a Buenos Aires, avendo paura di viaggiare. Il Deportivo Lara non si qualificò, ma giocare all’estero la si poteva ritenere già una vittoria.

Universitario Lima-Lara 1-0, 1966